বিদেশের কারাগারে প্রবাসী, পাশে দাঁড়ায় কি বাংলাদেশ দূতাবাস?

কাজ, ব্যবসা কিংবা ভ্রমণের উদ্দেশ্যে প্রতিবছর বিশ্বের বিভিন্ন দেশে যান বাংলাদেশিরা। বিদেশে অবস্থানকালে কেউ অপরাধের অভিযোগে গ্রেফতার হন, আবার কেউ ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়া, অভিবাসন আইন লঙ্ঘন কিংবা নিয়োগকর্তার সঙ্গে বিরোধের কারণে আটক হন।

এমন পরিস্থিতিতে প্রবাসী বাংলাদেশি ও তাঁদের পরিবারের প্রথম উদ্বেগ থাকে আটক ব্যক্তির খোঁজ পাওয়া যাবে কীভাবে, তিনি আইনি সহায়তা পাবেন কি না এবং দেশে ফেরার সুযোগ আছে কি না।

বিদেশে কোনো বাংলাদেশি নাগরিক গ্রেফতার বা আটক হলে সংশ্লিষ্ট দেশে বাংলাদেশের দূতাবাস, হাইকমিশন বা কনস্যুলেট বিভিন্ন ধরনের সহযোগিতা করতে পারে। তবে এসব সহায়তার নির্দিষ্ট সীমাবদ্ধতা রয়েছে।

দূতাবাস আইনি প্রক্রিয়ায় সহায়তা করতে পারে, কিন্তু অন্য দেশের আদালতের বিচারিক সিদ্ধান্ত বাতিল বা কাউকে সরাসরি মুক্ত করার ক্ষমতা রাখে না।

কোনো বাংলাদেশি নাগরিক বিদেশে গ্রেফতার হয়েছেন এমন তথ্য পাওয়ার পর সংশ্লিষ্ট বাংলাদেশ মিশন স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করে তাঁর অবস্থান ও আটকের কারণ জানার চেষ্টা করতে পারে।

আটক ব্যক্তি কোন কারাগার বা ডিটেনশন সেন্টারে আছেন, তাঁর বিরুদ্ধে কী অভিযোগ আনা হয়েছে এবং তাঁর শারীরিক অবস্থা কেমন  এসব তথ্য সংগ্রহ করাও কনস্যুলার সহায়তার অংশ।

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সেবা প্রদান প্রতিশ্রুতিতে বিদেশের জেলখানা ও ডিটেনশন সেন্টারে আটক বাংলাদেশিদের আইনি পরামর্শ ও তথ্য দেওয়ার ব্যবস্থা উল্লেখ রয়েছে। এ জন্য আটক ব্যক্তির পরিবারের সদস্য বা অভিভাবক মন্ত্রণালয়ে আবেদন করতে পারেন।

বিদেশে গ্রেফতার হওয়া নাগরিকের সঙ্গে যোগাযোগ ও সাক্ষাতের অধিকার কনস্যুলার কার্যক্রমের গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

১৯৬৩ সালের ভিয়েনা কনভেনশন অন কনস্যুলার রিলেশনসের ৩৬ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, আটক বিদেশি নাগরিককে কনস্যুলার সহায়তা চাওয়ার অধিকার সম্পর্কে জানাতে হয়। তিনি চাইলে সংশ্লিষ্ট দেশের কর্তৃপক্ষকে তাঁর দেশের দূতাবাস বা কনস্যুলেটকে আটকের বিষয়টি জানাতে হবে।

একই অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, কনস্যুলার কর্মকর্তারা আটক নাগরিকের সঙ্গে যোগাযোগ করতে, কারাগারে সাক্ষাৎ করতে, তাঁর সঙ্গে কথা বলতে এবং আইনি প্রতিনিধিত্বের ব্যবস্থা করতে সহায়তা করতে পারেন।

তবে এসব কার্যক্রম সংশ্লিষ্ট দেশের আইন ও বিধিবিধান মেনে পরিচালিত হয়। আটক ব্যক্তি স্পষ্টভাবে আপত্তি জানালে তাঁর হয়ে কনস্যুলার কর্মকর্তারা পদক্ষেপ নিতে পারেন না।

বিদেশে গ্রেফতার হওয়া ব্যক্তির পক্ষে স্থানীয় ভাষা, আইন ও বিচারব্যবস্থা সম্পর্কে জানা কঠিন হতে পারে। এ অবস্থায় দূতাবাস স্থানীয় আইনজীবী বা আইন সহায়তা প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে যোগাযোগের ক্ষেত্রে সহযোগিতা করতে পারে।

বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সেবা প্রদান প্রতিশ্রুতিতেও আটক ব্যক্তিদের আইনি পরামর্শ ও তথ্য দেওয়ার কথা বলা হয়েছে। এ ছাড়া ২০১৩ সালের বৈদেশিক কর্মসংস্থান ও অভিবাসী আইনেও বিদেশে কর্মরত অভিবাসী কর্মীদের যুক্তিসংগত আইনি সহায়তার অধিকার স্বীকৃত হয়েছে।

তবে দূতাবাসের সহায়তা মানেই সরকার সব ক্ষেত্রে ব্যক্তিগত আইনজীবীর সম্পূর্ণ খরচ বহন করবে—এমন নিশ্চয়তা নেই। মামলার ধরন, ব্যক্তির অবস্থা, সরকারি সহায়তার যোগ্যতা এবং সংশ্লিষ্ট কর্মসূচির ওপর সহায়তার ধরন নির্ভর করতে পারে।

বিদেশে আটক ব্যক্তির পরিবারের সদস্যরা অনেক সময় জানতেই পারেন না, তাঁদের স্বজন কোথায় আছেন বা তাঁর বিরুদ্ধে কী অভিযোগ আনা হয়েছে।

এ ধরনের পরিস্থিতিতে দূতাবাসের সঙ্গে যোগাযোগ করে আটক ব্যক্তির অবস্থান, আইনি প্রক্রিয়া এবং প্রয়োজনীয় যোগাযোগের বিষয়ে সহায়তা চাওয়া যায়।

সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের অনুমতি ও ব্যক্তির সম্মতির বিষয় বিবেচনায় রেখে পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগের ব্যবস্থাও করা হতে পারে।

তবে প্রতিটি মামলার সব তথ্য দূতাবাস তাৎক্ষণিকভাবে পাবে বা পরিবারকে জানাতে পারবে এমন নিশ্চয়তা নেই। স্থানীয় কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে তথ্য পাওয়ার সুযোগ এবং মামলার গোপনীয়তার বিষয়ও এখানে গুরুত্বপূর্ণ।

আরও পড়ুনঃ প্রবাসে পাসপোর্ট বা ওয়ার্ক পারমিট হারিয়েছেন? এখনই যা করবেন

কোনো বাংলাদেশি নাগরিক বিদেশে গুরুতর অভিযোগে আটক হলে দূতাবাস সংশ্লিষ্ট দেশের কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারে।

প্রয়োজন অনুযায়ী আইনি অধিকার নিশ্চিত করা, মানবিক বিবেচনায় বিষয়টি তুলে ধরা এবং প্রচলিত আইন অনুযায়ী ক্ষমা বা দণ্ড লাঘবের আবেদন করার ক্ষেত্রে কূটনৈতিক উদ্যোগ নেওয়া সম্ভব।

তবে ক্ষমা বা মুক্তির সিদ্ধান্ত সংশ্লিষ্ট দেশের আইন ও কর্তৃপক্ষের এখতিয়ারভুক্ত। বাংলাদেশ দূতাবাস অনুরোধ বা কূটনৈতিক আলোচনা করতে পারে, কিন্তু কোনো বিদেশি সরকারকে নির্দিষ্ট সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করতে পারে না।

বিশেষ করে মৃত্যুদণ্ডের মতো গুরুতর সাজা হলে দ্রুত আইনি সহায়তা, আপিলের সুযোগ এবং ক্ষমার আবেদনসংক্রান্ত পদক্ষেপ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। এসব ক্ষেত্রে সময়মতো তথ্য পাওয়া ও স্থানীয় আইনজীবীর মাধ্যমে আইনি প্রক্রিয়া অনুসরণ করা জরুরি।

কোনো বাংলাদেশি নাগরিকের সাজা শেষ হলে, অভিবাসন আইনে আটক থাকলে কিংবা দেশে ফেরার অনুমতি পেলে দূতাবাস প্রয়োজনীয় ভ্রমণ নথি বা ট্রাভেল পারমিট দেওয়ার ক্ষেত্রে সহায়তা করতে পারে।

কিছু ক্ষেত্রে জরিমানা পরিশোধ, টিকিট সংগ্রহ, স্থানীয় কর্তৃপক্ষের অনুমতি এবং অন্যান্য প্রশাসনিক আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করতে হয়।

আর্থিকভাবে অসচ্ছল বা বিপদগ্রস্ত কর্মীদের দেশে ফেরানোর ক্ষেত্রে প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় এবং ওয়েজ আর্নার্স কল্যাণ বোর্ডের সহায়তাও পাওয়া যেতে পারে।

তবে কোনো ব্যক্তি বিদেশে ফৌজদারি মামলার বিচারাধীন থাকলে শুধু দেশে ফিরতে চাইলেই তাঁকে ফেরত আনা সম্ভব নয়। সংশ্লিষ্ট দেশের আইনি প্রক্রিয়া শেষ হওয়া বা কর্তৃপক্ষের অনুমতি প্রয়োজন হতে পারে।

বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের নাগরিক সনদ অনুযায়ী, বিদেশের কারাগার বা ডিটেনশন সেন্টারে আটক ব্যক্তির আইনি পরামর্শ ও তথ্য পেতে পরিবারের সদস্য বা অভিভাবক আবেদন করতে পারেন।

আবেদনের সঙ্গে সাধারণত প্রয়োজন হয়-

• আটক ব্যক্তির পাসপোর্ট বা জাতীয় পরিচয়পত্রের কপি।
• আবেদনকারীর জাতীয় পরিচয়পত্র বা বৈধ পাসপোর্টের কপি।
• আটক ব্যক্তির পূর্ণাঙ্গ নাম, বিদেশে অবস্থানের ঠিকানা ও আটকের সম্ভাব্য স্থান।
• আবেদনকারীর পূর্ণাঙ্গ ঠিকানা ও সচল মোবাইল নম্বর।
• নিয়োগকর্তার দেওয়া চুক্তিপত্র বা ইকামার কপি, যদি থাকে।

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সেবা সনদে এ সেবার জন্য কোনো ফি নির্ধারণ করা হয়নি। প্রয়োজনীয় কাগজপত্রসহ আবেদন পাওয়ার পর এক কর্মদিবসের মধ্যে সংশ্লিষ্ট বাংলাদেশ দূতাবাসে চিঠি পাঠানোর কথা উল্লেখ রয়েছে। এটি মন্ত্রণালয়ের চিঠি পাঠানোর সময়সীমা; আটক ব্যক্তির আইনি সমস্যার সমাধান বা মুক্তির নিশ্চয়তা নয়।

আবেদন জমা দেওয়ার ঠিকানা:

মহাপরিচালক (কনস্যুলার ও কল্যাণ), পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়, কনস্যুলার ভবন, কক্ষ নম্বর ৩০২, ঢাকা।

ই-মেইল: aswelfare@mofa.gov.bd

বিদেশে আটক বাংলাদেশিদের সহায়তার ক্ষেত্রে কয়েকটি আইন ও আন্তর্জাতিক চুক্তি গুরুত্বপূর্ণ।

ভিয়েনা কনভেনশন, ১৯৬৩: এর ৩৬ অনুচ্ছেদে আটক বিদেশি নাগরিকের সঙ্গে নিজ দেশের কনস্যুলার কর্মকর্তাদের যোগাযোগ, সাক্ষাৎ এবং আইনি প্রতিনিধিত্বের ব্যবস্থা করার অধিকার স্বীকৃত হয়েছে।

বৈদেশিক কর্মসংস্থান ও অভিবাসী আইন, ২০১৩: এর ২৭ ধারায় অভিবাসী কর্মীদের যুক্তিসংগত আইনি সহায়তার অধিকার রয়েছে। ২৯ ধারায় বিদেশে আটক, বিপদগ্রস্ত বা আটকে পড়া কর্মীদের বিষয়ে বাংলাদেশ মিশনের সহায়তার কথা বলা হয়েছে।
ওয়েজ আর্নার্স কল্যাণ বোর্ড আইন, ২০১৮: এই আইনের আওতায় বিপদগ্রস্ত, অসুস্থ, আহত বা নির্যাতনের শিকার কর্মীদের উদ্ধার, দেশে প্রত্যাবাসন এবং প্রয়োজন অনুযায়ী আইনি ও চিকিৎসা সহায়তার ব্যবস্থা রয়েছে।

এ ছাড়া ২০২৬ সালে সংশোধিত আইনগত সহায়তা প্রদান আইনেও বিদেশে অবস্থানরত প্রবাসী নাগরিক ও অভিবাসী কর্মীদের প্রয়োজন অনুযায়ী আইনি সহায়তার ব্যবস্থা নেওয়ার দায়িত্বের কথা উল্লেখ রয়েছে।

দূতাবাসের ভূমিকা নিয়ে অনেকের মধ্যে ভুল ধারণা রয়েছে। বাস্তবে দূতাবাস-

• বিদেশি আদালতের বিচার বন্ধ করতে পারে না।
• কোনো ব্যক্তির সাজা নিজে থেকে বাতিল করতে পারে না।
• সংশ্লিষ্ট দেশের অনুমতি ছাড়া আটক ব্যক্তিকে কারাগার থেকে বের করতে পারে না।
•  সব মামলায় বিনা খরচে ব্যক্তিগত আইনজীবী দেওয়ার নিশ্চয়তা দিতে পারে না।
• বিদেশের আইন ভঙ্গের অভিযোগ থেকে কাউকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে দায়মুক্ত করতে পারে না।

তাই দূতাবাসের সহায়তা পাওয়া মানে বিচারিক প্রক্রিয়া থেকে অব্যাহতি পাওয়া নয়। বরং আটক ব্যক্তির অধিকার, নিরাপত্তা ও আইনি সহায়তা নিশ্চিত করার জন্য কূটনৈতিক ও প্রশাসনিক সহযোগিতা পাওয়া।

বিদেশে কোনো স্বজন গ্রেফতার হওয়ার খবর পেলে পরিবারের সদস্যদের প্রথমে সংশ্লিষ্ট দেশের বাংলাদেশ দূতাবাস বা কনস্যুলেটের সঙ্গে যোগাযোগ করা উচিত। একই সঙ্গে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ও প্রবাসীকল্যাণ মন্ত্রণালয়কে বিষয়টি জানানো যেতে পারে।

আটক ব্যক্তির পূর্ণ নাম, পাসপোর্ট নম্বর, জাতীয় পরিচয়পত্র, বিদেশের ঠিকানা, গ্রেফতারের তারিখ, থানার বা কারাগারের নাম এবং মামলার তথ্য সংগ্রহ করে রাখতে হবে। কোনো মামলা চলমান থাকলে স্থানীয় আইনজীবীর সঙ্গে যোগাযোগের বিষয়টিও গুরুত্ব দিতে হবে।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে যাচাইহীন তথ্য ছড়ানো কিংবা দালাল বা অপরিচিত ব্যক্তির কাছে টাকা দেওয়া থেকে বিরত থাকা জরুরি।

দূতাবাসের পরিচয় ব্যবহার করে কেউ অর্থ দাবি করলে সংশ্লিষ্ট মিশনের সরকারি যোগাযোগমাধ্যমে বিষয়টি যাচাই করা উচিত।

বিদেশে কর্মরত বাংলাদেশিরা দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছেন। তাই তাঁদের বিপদে কূটনৈতিক সহায়তা, আইনি সুরক্ষা ও মানবিক সহযোগিতা নিশ্চিত করা রাষ্ট্রের দায়িত্ব।

তবে কার্যকর সহায়তার জন্য দ্রুত তথ্য জানানো, পরিবারের সক্রিয় যোগাযোগ এবং সংশ্লিষ্ট দেশের আইন মেনে আইনি পদক্ষেপ নেওয়া অত্যন্ত জরুরি।